La cultura portuguesa ha tenido en el imaginario imperial y colonial un apartado no menor de su formación como sistema. Lo ‘colonial’ y lo ‘imperial’ no son nociones subsidiarias o excéntricas de lo que fue significando “ser moderno en Portugal”: ‘imperio’ y ‘colonia’ anidaron en su mismo centro de gravedad.

El argumento que subyace a este libro incide sobre la necesidad de tener en cuenta la invención del imperio colonial como piedra de toque de la imaginación de la comunidad ‘portuguesa’, de sus formas de sociabilidad, de sus discursos simbólicos.

Así, interpretar la cultura ‘portuguesa’, en su devenir moderno, conlleva entenderla como depósito de imágenes y formas donde tanto se negocia la presentación del imperio como se enreda su supuesta realidad en la problemática de la representación.