El cólera llegó del este. En la primavera de 1831, ya se había extendido por San Petersburgo y Polonia; en agosto estaba en Berlín; en septiembre, en Viena. En febrero de 1832, la plaga asomaba por Londres; era sólo cuestión de días que la misma se declarara en París.

Heinrich Heine, por entonces corresponsal de prensa en París, y el vizconde de Chateaubriand, en sus Memorias de ultratumba, nos describen unos meses envueltos en el extraño halo del déjà vu.